0. 从void说起

void*是C的产物，要说清楚void*我们先从void说起。

void即为不确定类型--类型不确定，从而所占内存不确定。因为C是强类型语言，所以void par = 10；之类的声明是万万不可的，即void类型不能声明实例对象。在C语言中，void的作用主要有以下两种：

• 对函数返回类型的限定，利用void对象的大小不确定来限制函数不能有任何返回值。-- 这就是我们常写的void作返回值的函数。
• 对函数参数类型的限定，当函数不允许接受参数时，必须用void来限定函数的参数：int func(void)。-- 当然现在没什么人会这么写了，直接写int func()即可。

1. void*是什么

不同于void，编译器允许你做类似于int par = 10; void* ppar = ∥之类的操作，因为无论指针指向什么类型，指针本身所占空间是一定的。我们可以认为void*就是一个通用指针，可以指向任意类型对象，因此void*常被称为“万能指针”。

我们都知道，指针有两个属性：所指对象的地址、长度。但是指针只存储被指向对象的地址，长度则取决于指针的类型，编译器根据指针的类型从指针指向的地址向后寻址，不同的类型则寻址范围不同，各种类型之间没有本质区别，只是解释内存中的数据方式不同。对于int*，解引用时，会从指定地址向后寻找4个字节作为变量的存储单元；对于char*，会解析1个字节。而我们将一个void类型的指针指向一个int类型的实例，实际上是抹去了这一实例的类型信息，因此在使用时我们要在心里清楚被抹去的类型信息。因此，void*也可以被称为“无类型指针”，任何类型指针都可以转为void*，它无条件接受各种类型指针。

2. 如何使用void*

既然如此，那么void*有什么用呢？其实，我们在很多接口中都能看到void*，例如

void* memcpy(void* dest, const void* src, sizt_t len); 
void *memset(void *buffer, int c, int count);

任何类型的指针都可以传入memcpy和memset中，这也真正体现了内存操作函数的意义。void*帮我们屏蔽了冗余的变量类型信息，而直接将内存暴露在我们面前。

又如

ssize_t read(int fd, void* buf, size_t count);

那么，为何要如此设计？因为对于这种通用型接口，你不知道用户的数据类型是什么，但是你必须能够处理用户的各种类型数据，因而会使用void*。void*能包容的接受各种类型的指针。也就是说，如果你期望接口能接受任何类型的参数，你可以使用void*类型。但是在具体使用的时候，你必须转换为具体的指针类型。例如，你传入接口的是int*，那么你在使用的时候就应该按照int*使用。

3. void*的约束

3.1 void*可以指向任何类型的地址，但带类型的指针不能指向void*的地址

正常来说如果两个指针类型不一样的话，两个指针变量是不可以直接赋值的。如：

int* a, float* b;
a = b; //编译错误

而任何类型的指针可以赋值给void*指针，但是反过来不可以，也就是说一个有类型的指针不能指向一个void类型的变量（哪怕此时void*变量）已经指向了一个有类型的地址。

int a = 5;
int* pa = &a;
void* pb = pa;
int* pa2 = pb; //编译错误，有类型的指针变量不能指向void*变量

3.2 void*指针只有强制类型转换以后才能正常取值

既然是无类型指针，那么就不要尝试做下面的事情：

• 解引用
• 算数运算

由于不知道其解引用操作的内存大小，以及算数运算操作的大小，因此它的结果是未知的。

#include <stdio.h>
 int main(void) {
          int a = 10;
          int *b = &a;
          void *c = b;
          *c;  //*(int*)c就对了
          return 0;
 }
 
 编译器警告如下：
 warning: dereferencing 'void*' pointer

所以，void*指针只有强制类型转换以后才可以正常取值与运算。

4. void*与template

对于c++而言，对于某些泛型可以实现的功能但又想找一种轻量化的实现方法，void*也不失为一种不错的选择。

毫无疑问，在可能的情况下使用void*会提高编译速度，但这并不应该成为我们大量使用void*的理由，正如前面所看到的，void*会将很多隐藏的问题埋入深坑，相比template而言，编译期就能暴露的问题被推迟到运行时，隐含bug风险显著提升。

5. 总结

void*很强大，但是一定要在合适的时候使用；同时强转很逆天，一定要注意前后的类型是否真的能正确转换。

通俗的讲，void*：

• 这里有一片内存数据，我也不知道什么类型，给你了，你自己想怎么用怎么用吧，不过要用对奥。
• 我这里什么类型都能处理，你给我一片内存数据就可以了。